Vita gazette – Un team di archeologi dell’Università di Tokyo ha scoperto la casa perduta del primo imperatore di Roma, Augusto.

Quando il Monte Vesuvio, situato vicino a Napoli in Italia, eruttò nel 79 d.C., Pompei e molte altre città antiche furono lasciate in cenere. La terrificante esplosione distrusse anche molti manufatti dell’Impero Romano. Anche se sono trascorsi quasi 2mila anni da questa eruzione, gli archeologi continuano a scoprire i segreti inghiottiti dalla lava vulcanica, dalla cenere e dal fango. Un team di archeologi dell’Università di Tokyo ha scoperto la casa perduta del fondatore dell’Impero Romano, in attesa di essere portata alla luce sotto una coltre di ceneri del Vesuvio.

Gli scavi iniziarono 100 anni fa.

Negli anni ‘30, nella valle di Somma Vesuviana a nord del vulcano, i ricercatori scoprirono le rovine di una villa che molti credono fosse l’antica casa di Augusto. Tuttavia, la mancanza di fondi all’epoca impedì ulteriori esplorazioni dell’area. L’Università di Tokyo, in collaborazione con gli archeologi locali, ha avviato uno scavo nell’area nel 2002. Da allora, hanno scoperto molti manufatti romani, tra cui statue di marmo di grandi dimensioni e decorate, murali, rilievi in ​​gesso e mosaici. Tuttavia, nel 2002, nell’ambito di questo progetto, è stato accertato che questa villa risale al II secolo d.C. Fu quindi costruito dopo la famosa eruzione del 79 d.C. e la morte di Augusto. La villa fu scoperta negli anni ’30: le sue dimensioni fecero subito capire che si trattasse di una proprietà aristocratica o imperiale.

Un’altra villa sepolta

Tuttavia, durante gli ultimi scavi condotti dai ricercatori dell’Università di Tokyo nel 2023, si è scoperto che sotto questa struttura era sepolto un altro edificio risalente al I secolo d.C. Questa villa nascosta doveva essere la casa di Augusto.

L’archeologo Kohei Sugiyama dell’Università di Tokyo ha descritto la scoperta nella sua dichiarazione:

“Gli scavi attorno al Vesuvio continuano fin dal XVIII secolo. Si sa che vari manufatti romani furono sepolti sotto la cenere e i detriti della grande eruzione del 79 d.C. Finora la maggior parte delle ricerche si è concentrata sulle zone a sud del vulcano, ma esploriamo questa villa a nord della montagna da più di 20 anni. Abbiamo effettuato scavi e recentemente abbiamo scoperto alcune stanze e strutture architettoniche precedentemente sconosciute. Come risultato della nostra analisi utilizzando il metodo del radiocarbonio, abbiamo determinato che queste sezioni appena scoperte erano sepolte sotto la cenere vulcanica dell’eruzione del 79 d.C.”.

Durante gli scavi del 2002, i ricercatori hanno concluso che i piani superiori della struttura furono costruiti a metà del II secolo e che la struttura fu costruita sul sito di una villa più antica nascosta.

Questa scoperta ha fornito informazioni sugli sforzi di ricostruzione della popolazione locale dopo il disastro del 79 d.C.

L’imperatore Augusto

L’imperatore Augusto, Gaio Giulio Cesare Ottaviano, fu il primo imperatore dell’antica Roma dal 27 a.C. fino alla sua morte nel 14 d.C.

Augusto, una delle figure più significative dell’antichità classica, salì al trono in seguito alla dittatura del prozio e patrigno Giulio Cesare.

Fonti storiche affermano che Augusto trascorse gli ultimi anni della sua vita in una villa a nord del Vesuvio, ma l’esatta ubicazione della sua abitazione rimase sconosciuta per secoli.

Somma Vesuviana e la Villa di Augusto: le ipotesi

Nel corso degli anni sono state avanzate diverse ipotesi sulla morte dell’Imperatore. Quella più accreditata parla di Nola, anche grazie alla vaga indicazione geografica “Apud Nolam” nel primo libro degli Annali di Tacito.

Secondo Svetonio l’Imperatore morì nella domus di famiglia, che la moglie Livia Drusilla della gens Claudia aveva chiuso per non diffondere immediatamente la notizia. Incrociando gli scritti dei due autori, Augusto sarebbe morto comunque in una villa campana. Secondo gli archeologi giapponesi l’edificio in questione sarebbe la Villa Augusta di Somma Vesuviana.

Nel corso di una conferenza stampa tenutasi in Giappone, un team di studiosi dell’Università di Tokyo ha spiegato che “ci sono altissime possibilità” che il luogo in cui Augusto esalò l’ultimo respiro fosse la villa romana di Somma Vesuviana, già da tempo ribattezzata Villa Augustea.