Chi sono quelle persone a Pompei?
Figure toccanti fermate nel tempo… Una madre che abbraccia il figlio, due sorelle che si abbracciano… Il segreto di questi stampi rinvenuti a Pompei fu svelato esattamente 1945 anni dopo l’eruzione del Vesuvio…
Con l’eruzione del Vesuvio, le pietre pomici piovvero dal cielo su Pompei, situata ai piedi del monte. Tremori scossero la terra. Edifici e tetti furono distrutti. Il magma fluido, costituito da ceneri, gas e rocce, bruciò e incendiò in breve tempo la città. Pompei fu ricoperta da un cumulo di cenere e lava profondo 6 metri. Si stima che la popolazione di Pompei al momento del disastro fosse di circa 20.000 abitanti, di cui circa il 10% perse la vita a causa dell’eruzione del Vesuvio.
I corpi di centinaia di persone che persero la vita in questo disastro rimasero com’erano nei cumuli di macerie accumulati intorno a loro. Con il decadimento dei tessuti molli nel corso dei secoli, sono rimasti stampi cavi perfettamente conservati simili a sculture realizzate dall’uomo.
Persona e bambino con braccialetti
I primi scavi sistematici tra gli scavi di Pompei iniziarono nel 1748, ma si fecero pochi progressi fino al 1860, quando fu nominato l’archeologo Giuseppe Fiorelli. Nel 1863, gli archeologi iniziarono a riempire questi stampi con gesso e a fare copie di ciò che le vittime avevano vissuto durante il disastro. In questo processo si sono distinti soprattutto due gruppi di vittime.
Uno di loro conteneva un bambino e due adulti. Un ornamento sul braccio di uno degli adulti attirò l’attenzione. In grembo a questa persona c’era un bambino che sembrava sdraiato sulle ginocchia. A causa del braccialetto che portava sul braccio e del modo in cui teneva in braccio il bambino, si pensava che si trattasse di una madre e di suo figlio, appena abbastanza grandi per essere chiamati neonati.
Gli archeologi hanno chiamato questa comunità la Famiglia della Casa dei Braccialetti d’Oro in base ai loro gioielli.
due giovani ragazze
Il gruppo di due corpi che si abbracciavano con amore, invece, veniva chiamato Due Giovani Ragazze. Si credeva che queste fossero due sorelle o una giovane madre e sua figlia.
Ad oggi sono stati realizzati i calchi di 104 vittime del Vesuvio utilizzando la tecnica del gesso messa a punto da Fiorelli. Tuttavia, i moderni sviluppi della scienza e della tecnologia hanno smentito tutte le previsioni su questi gruppi.
Nello studio pubblicato sulla rivista scientifica Current Biology, i test del DNA eseguiti sui resti scheletrici lasciati negli stampi hanno rivelato che nessuna ipotesi sull’identità e sulle relazioni di queste persone era corretta.
Lo studio, che si è concentrato su 14 modelli su 104, è stato condotto da un gruppo di scienziati, tra cui il genetista David Reich dell’Università di Harvard e l’antropologo David Caramelli dell’Università di Firenze.
Caramelli, che riuscì ad accedere ai frammenti ossei nel 2015 quando furono restaurati i calchi in gesso, inizialmente era scettico sul fatto che sarebbero stati in grado di ottenere campioni di DNA da questi pezzi. Tuttavia, gli sforzi hanno prodotto risultati e sono riusciti a decifrare il DNA mitocondriale, ovvero i dati genetici trasmessi da madre a figlio.
Questi erano due uomini presenti per essere madre e figilo
Di conseguenza, è stato stabilito che le due persone che in precedenza si pensava fossero madri e figli erano due uomini, uno adulto e l’altro un bambino e che non esisteva alcun legame biologico tra loro. In altre parole, l’intero gruppo di quattro persone era composto da uomini.
Ancora più importante, contrariamente all’opinione prevalente, non è stata riscontrata alcuna consanguineità tra tre di queste quattro persone. Il quarto, invece, è stato ritenuto non imparentato con gli altri, almeno non da parte di madre.
La genetista Alissa Mittnik, che lavora nel laboratorio dell’Università di Harvard dove sono stati analizzati i dati, ha dichiarato: “Abbiamo smentito le previsioni degli archeologi secondo cui queste quattro persone costituivano un nucleo familiare. Tuttavia, ovviamente, non sappiamo chi siano queste persone e che tipo di rapporto ci sia tra loro, quindi non possiamo dire nulla di definitivo al riguardo”. Mittnik ha detto: “È possibile che queste persone fossero servi o schiavi o che i bambini fossero figli di servi o schiavi che vivevano nella stessa casa”.
Anche le sorelle…
D’altra parte, gli studi di sequenziamento del genoma hanno confermato che almeno una delle due ragazze che si pensava fossero madre-figlia o fratelli è maschio. Dr. “Qui possiamo dire che uno di loro è geneticamente maschio e non esiste alcuna relazione materna tra loro”, ha detto Mittnik.
Affermando che le persone che si abbracciano possono essere una coppia, il dottor Mittnik ha detto: “Poiché l’adozione era una pratica diffusa durante l’Impero Romano, è possibile che queste persone si vedessero come fratelli. Ancora una volta, questo è un caso in cui la spiegazione più chiara o più approfondita nell’immagine non corrisponde ai dati scientifici”. È stato inoltre confermato che la persona trovata sola in una stanza di una ricca famiglia conosciuta come Villa dei Misteri era un uomo.
Provengono dall’Egeo e dal Levante
Il dottor Mittnik ha sottolineato che la cosa più sorprendente degli abitanti di Pompei è stata la loro diversità genetica, che rifletteva la struttura cosmopolita dell’Impero Romano.
Il dottor Mittnik ha sottolineato che questa struttura si è formata attraverso migrazioni, schiavitù, conquiste e canali commerciali. Al momento del disastro, le rotte commerciali dell’Impero Romano si estendevano dal Nord Africa all’Asia. Le persone si trasferivano a Roma, a volte per scelta e talvolta con la forza.
Il dottor Mittnik ha affermato: “Alcune delle persone di cui siamo riusciti a creare le strutture del genoma avevano un patrimonio genetico simile alle popolazioni del Mediterraneo orientale. I genomi di queste persone potrebbero corrispondere a quelli della regione dell’Egeo o del Levante. Pertanto, potrebbero trattarsi di persone che sono emigrate di recente da queste regioni o di nipoti di persone che sono emigrate in passato”.
In precedenza si sapeva che Roma aveva una struttura cosmopolita, ma l’emergere di una situazione simile a Pompei ha confermato le previsioni dei ricercatori. “I risultati confermano che la migrazione era diffusa e ‘cosmopolita’ in tutto l’impero”, ha affermato Ron Pinhasi, antropologo evoluzionista dell’Università di Vienna. Gianni Gallello, ricercatore dell’Università di Valencia, ha affermato che quando i dati sull’eredità genetica sono stati combinati con il fatto che le persone non erano imparentate, è emersa la possibilità che le vittime fossero schiavi inviati a Pompei da varie parti dell’Impero Romano. Gallello ha detto: “È sempre positivo avere nuovi dati. In questo modo si è aperto ancora una volta un nuovo cammino sulla storia della popolazione di Pompei”.
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